La fin d'un Monde

C'est la veille de la fin du monde et je me sens bien.  J'habite dans un coeur battant.
Un nouveau monde commence demain.  À travers les tueries, la souffrance, les guerres, l'esclavage... en chute libre au creux d'un futur qu'on dit ne pas pouvoir connaître d'avance.
Sauf que le problème, c'est que le futur n'existe pas.  Et en même temps, il existe aussi: c'est nous qui le créons.  Le future, le telos, c'est une projection de l'esprit humain.

C'est la veille de la fin d'une histoire.  La veille du solstice de 2012.  Le temps et l'espace s'apprêtent à prendre une nouvelle dimension.

Mon présent est vraiment merveilleux, because I come home to an open heart: a open home.   Parce que c'est pratiquement ''un open house'' ici, for our friends, visitors, family, friends of friends, etc.  We are seven and satellites, a kind of nucleus for nomads particles to find a home, for an instant.
We leave or heart open, so we learn from each other.
Three languages, four including music.  Cooking.  Building.  Sharing.  Growing seeds and sprouts and picking up the excesses from the capitalists' dumpsters.  Trying to live radically: trying to live from our roots.  Though we all come from elsewhere, from another part of the world.

Moi, fille d'ancêtres quelconques, de colons Français immigrant dans un nouveau Pays.  Et je me demande: Qu'elle était leur relation avec ceux qui habitaient sur ces terres?
Ils sont venu s'y établir, les Européens; ils sont chercher des richesses, développer des marchés, puis coloniser, cultiver, et évangéliser... Ils sont venus raconter leurs histoires d'un futur meilleur...

Meilleur que quoi?  Meilleur pour qui?

Eux qui perdirent leurs mythologies d'éternel retour des choses se mirent éventuellement à adopter de nouveaux mythes... des mythes de: progrès.  Une ouverture est créée.  C'est demain qu'il faut viser.  Demain, il y aura plus, plus de grain, plus de surplus, plus de sécurité ...

Nous avons si peur de la disette, de la pénurie.
Nous avons appris à focaliser un supposé état de manque.
Ceux qui détiennent les moyens d'exploitation, de transformation, et de distribution de nos ressources se rient bien de nous voir perdre nos moyens, de travailler comme des imbéciles et de courir contre la montre pendant qu'eux amassent les richesses en évitant de mettre l'épaule à la Roue (de la Vie)...
(Nous produisons beaucoup désormais.  Il y en aurait surement pour tout le monde.)

Au fond,
La Vie et la Mort son comme le pouls d'un temps infiniment profond.  Nos petits ''je'' ne font que passer dans la grande parade de l'Histoire, et encore plus dans celle du Temps...

Considérons...

- 408 million years ago, the first amphibians ''appear'' on Earth - planet Earth, that is; where we live today - the first insects, and the first spiders from the Silurian period and bring about what we apparently label the ''Devonian period", which is of course part of the Canbraic Era.

Then, 

All through this time the earth was changing. 
In the Triassic period, all the continents were joined together in one huge landmass. Climate was hot and dry but with rain seasons. The first tree ferns and coniferous trees were starting to appear. 

In the Jurassic period the climate changed as the huge continent was breaking up. There were now forests of cycads, conifers and gingko, all plants that still exist today. 

In the Cretaceous period (that's: 144 million years ago), the continents had separated and each had its own flora and fauna. However, Australia and Antarctica were still joined together. There were now flowering plants such as magnolias and waterlilies.

The first cell with a nucleus?  2.100.000.000 years ago.
Homo Erectus: 2, 500, 000 years ago.  

And then, barely two million years later, two MILLION years, homo sapiens emerges and begins to sapiens itself: a new form of self-consciousness develops...

Neolithic humans developed agriculture 8,000 years ago.

Two millennia ago, a Son of Man claimed himself Son of God.  King of a non-Earthly Kingdom, where there would be no wars, no slavery, no injustice.  Jesus was the awaited savior a of people without land, the one who would die and live again to purge the world of its darkness.  The Sun of God, the one who would live and die to bring us Light, just like old god Dionysos. 

Before that, at about 2,500 years ago, it was the son of an aristocratic man from the metropolis of Athens, a man named Plato,who laid the foundation of Western Philosophy and Ethics.  He told us of the man Socrates, who taught citizens how and why to think for themselves...

In this geological perspective, what is 2013?

What is December 21, 2012?
The astronomical calculations of the indigenous people of Mesoamerica.  A long cycle is ending: one Baktun of some 394.26 years, a cycle which is itself but a fraction of a bigger cycle that is also ending...
I heard about special cosmic phenomena that would apparently be taking place, like:

The supposed prediction of an astronomical conjunction of the black hole at the center of the Milky Way galaxy with the winter solstice Sun on December 21, 2012, referred to by Jenkins in Maya Cosmogenesis 2012: The True Meaning of the Maya Calendar End-Date (1998)

Is there really a black hole at the center of the Milky Way !!?

The Milky Way?  Can we really see that far outside of ourselves !?  Historically as well as cosmically, why deny it: we are so small.  Are we thus also insignificant?
Peut-on vraiment voir aussi loin à extérieur de nous-même?  Historiquement et astronomiquement parlant, pourquoi le nier: nous sommes tellement petits.  Mais alors, sommes nous pour autant insignifiants?

Voilà ce que j'en comprends.
Demain, je prendrai le temps d'écouter la souffrance de mes contemporains.  Je sais que je vais aussi ressentir la souffrance de notre Terre Mère, les guerres de nos pères, les peurs de nos frères et soeurs.  Je ressentirai l'Histoire, la pre-Histoire, le Temps Profond.  Je m'émerveillerai aussi certainement avec une dose d'ambivalence et une fascination intarissable, de voir nos constructions, notre architectures, nos organisations, si imparfaites.  Je m'émerveillerai d'être sapiens sapiens, de pouvoir être témoin de tout ça: le temps, l'espace.  Je serai reconnaissante, de pouvoir ressentir un flocon de neige sur ma peau, de pouvoir concevoir et admirer son unicité, son éphémérité...

Apoca-postmod-idiosyncratisme... et Jean Gebser

Just do it.
Write it down.  It doesn't matter if it makes no sense at first.  Eventually, it will.
Because I feel it in my being.
Visions that come from instincts.  Now I want to use conscious projection, now that I have come to see it clearly: The world is made up of psychic projections.  Call it Maya, or the Veil.  And that's what I mean when I say I want to talk about: the Apocalypse.  (Okay I admit, I don't actually say that often. But in my head I do.)  For,

An apocalypse (Ancient Greek: ἀποκάλυψις apocálypsis, from ἀπό and καλύπτω meaning 'un-covering'), translated literally from Greek refers to a revelation of something hidden, although this sense did not enter English until the 14th century.^[1] In religious contexts it is usually a revelation of hidden meaning - hidden from human knowledge in an era dominated by falsehood and misconception.

Isn't it time we lift the Veil of ignorance, together, so as to acknowledge how we've been going down a path of falsehood and lies, which seems to be leading us towards catastrophic times?  Isn't time we dare to recognize the impact of our behaviors?  Modern man has prided himself on the capacity to use logic and lay out the laws of cause and effect.  Modern man has gone too far in wanting to use these sciences in order to control the world, for his own ends.  Modern man doesn't have control...

But do not despair!  For ''post-modernity'' has been formulating responses!  Tadam!  Thanks to Nietzsche, Freud, Jung, Einstein, Derrida, Heisenberg, etc.  (Some womyn in there ??)

If all that is human is projection, if God is finally dead (thank God!) and humanistic morality has showed itself to be but another unsatisfying panacea against the depth of our existential guilt and anxiety,  if relativism today gets thrown around by social and natural scientists alike... what can postmodernism give us?


I have picked up Jean Gebser's book ''The Ever-Present Origin'' again.  I'd started reading it two or three years ago but had lost momentum (this is one thick and dense piece of philosophical work!); today, the timing feels just right...

Structures of consciousness: archaic, magic, mythical, mental... integral.
I won't get into all of this right now, but my idea was to try and put some of the myriad of concepts and intuitions in ''order''.  (How faithful to the mental's obsession with ''dividing and conquering''!)

So as a point of departure, let's sample a few quotes:

It is of fundamental importance that we clearly distinguish between ''irrational'' and ''arational,'' for this distinction lies at the very heart of our deliberations.  Arationality has nothing to do with irrationality; their only connection exists in the fact that a rationality is not possible without irrationality, or far that matter without the pre-rational or the rational.

Wow.  I was just thinking about this recently!! Well, that's what I was coming closer to express, though my thinking was incomplete.  I was pondering the anti-rationalist stance I seem to have gradually adopted over the last decade.  How can I become a CÉGEP philosophy teacher (I'm about to go back to school and get some teaching tools and credentials) when I can also picture myself writing a Ph.D dissertation on the topic of wildness and the necessity to overcome and transcend rational thinking?!  Would that make me a hypocrite?

Gebser says it so well.  It's time we integrate all structures of consciousness.

Furthermore addressing my conundrum and the fear I have about teaching, he writes:

Two difficulties present themselves in these deliberations with which we must contend.  The first is inherent in the demand of any treatise for a sequential presentation, which is necessarily contrary to the simultaneity of an integral mode.

Believe it or not, this actually speaks to what I was telling my mom, just last week!
''I don't know if I can be a good teacher,'' I was admitting to her, ''because I don't consider myself very eloquent when it comes down to conveying the knowledge I'd like to share.''  She said she thought I'd be a great teacher, on the contrary.  ''I don't know.  I feel disillusioned and borderline resentful towards half the curriculum, and whatever I am passionate about, I have such a hard time verbalizing in a clear, concise, and linear fashion!  I feel like a webpage with dozens of hyperlinks: I want to open them all, enter in every concept, explore all angles and all directions so as to really get the whole picture!''

My mother laughed.  I felt that she understood and it felt good.

No doubt I could keep this blog entry unfold to great lengths.  I mean, I didn't even get to explore my first idea in sitting down to write a blog today!  I wanted to reflect a bit on Gebser, but I also wanted to explore the intuition I've been having, that my addiction to food (it's so intense these days!! Compulsion galore!) could have something to do with the shift we-I are going through.

Making loose parallels between the fast burning, highly concentrated energy which is characteristics of fossil-fuels consumption (along with their long-term consequences), and the energy resources I am fueling my own body with: carbohydrates and simple sugars.  Isn't there a parallel there?

Immediate gratification versus health.  Why can't I stop reaching for breads and sugars, when I am perfectly well aware that it is not good for me?!  I call this an addiction.

The good thing about this is that I get to belong and remain part of the collective.  (Belonging is a vital and primary need.)  Observing my addictive behavior fills me with empathy for all the addictive behaviors everyone is grappling with.
The ecological crisis is a question of addiction.

Oh! There's got to be a thread linking the contents of this entry... the apocalypse, postmodernism, Jean Gebser's genius work, and my idiosyncratic challenges and ways of making sense of them...

The thread?  Consciousness.

''Zwarte Piet is Racist''

Mardi midi, la table de cuisine.  (This blog is mostly in English, but I've decided to let my mind freeflow a bit) 
Four roommates se rencontrent dans la cuisine. En général, j'aime bien prendre mon déjeuner toute seule dans le silence de mon réveil graduel, mais je n'aurai pas ce plaisir aujourd'hui: ce midi, les esprits sont déjà un peu échauffés.
C, F, et M, are respectively attending to their morning rituals: F is eating her bowl of roasted veggies, quinoa, tef, and yogurt (!); C. is doing some dishes (thanks, C.), and M. is reading the news of the day... on Facebook.  
Today is élection day in the US of A. Who will it be?

Meanwhile, in Amsterdam, there is an increasing number of tents being set up in public squares.  
''As in Occupy?'' I ask.  
''No,'' responds M., ''they are immigrants who can't go back home, who set up camp in the city.''
''Like in Paris, or Bruxelles'', interjects a fifth roommate walking by.
Europe trying to deal.  
M. is indignated.  She's pumped up, gesticulating in front of her computer screen, sharing her indignation and her rage, hoping to reach to us and make us react to all this injustice.
  
But I'm not particularly in a mood for the news.  I don't really wanna hear about the state of the world right now. I was all about activist angst during my years in college, and somehow I now need to focus on compassion and historical relativity.

C. and I start joking:

''It's the end of the world... as we know it....'' I sing. 

'' ... and I feel fine...'' , 

What a weird thing to say.  Of course I don't feel fine.  But I've develop quite a dark sarcastic sense of humor that helps me cope with it all. 

M. then tells us about 'Swarte Piet', a dutch - and also belgian - holiday tradition which is rooted in folklore and continues to this day, celebrated by all.
Swarte Piet, is an kind of elf who accompanies Sinterklaas (Santa Claus).  Typically, there is ten of them; they run the street, acting playfully and mischievously.  They punish bad behaving children and distribute candy to the deserving ones.  They bring mixed feelings of fear and merry!
Swarte Piet is cherished tradition.  Swarte Piet... is a bunch of white people dressed up in black faces! 

White people putting on black face paint and acting out stereotypes about black people? WTF?!

Blackface was really big in the US of A back in the 19th and early 20th century, but today few Americans would feel comfortable with such a thing.  It is obviously racist.

''I was a swarte Piet when I was a kid!  We were all swarte Piet!  The fu**ed thing is: nobody thinks there's anything wrong with that in the Netherlands.''




In recent years some people have raised the issue in the public sphere.  Last year, artist and activist Quinsy Gario started a campaign to raise awareness.  He made a t-shirt stating : ''Swarte Piet is Racism'' and wore it amidst the crowd on the beloved day of celebration, which in the Netherlands is December 5th.  He made more t-shirts for anyone wanting them, using spray paint and a stencil.  (I'd have to verify, but I'm pretty sure he made them for free.)
He upsetted many people that day.  He got beaten and was arrested.



Thus ensues a Tuesday lunchtime conversation about colonialism, slavery, and denial.

And then I heard myself take the conversation in a strange direction... ''Bien sûr, c'est évident que c'est un une tradition qui est directement liée au passé colonial de la Hollande.  C'est fuck** up, no doubt.  But I'd like to remind us that slavery, colonialism, and racism, are not necessarily exactly the same thing.''

Couldn't help playing devil's advocate.

L'esclavage, rappelons-nous, existait bien avant la rencontre entre les Européens et le reste du monde.  Les nations africaines prenaient et s'échangeaient eux-mêmes des esclaves avant l'arrivée des blancs.  Les colons Européens n'ont fait que continuer dans une voie qui était déjà établie depuis des siècles:

Slavery was known in almost every ancient civilization, and society, including Sumer, Ancient Egypt, Ancient China, the Akkadian Empire,Assyria, Ancient India, Ancient Greece, the Roman Empire, the Islamic Caliphate, the Hebrews in Palestine, and the pre-Columbian civilizations of the Americas.^[4] Such institutions included debt-slavery, punishment for crime, the enslavement of prisoners of war, child abandonment, and the birth of slave children to slaves.^[19]

That being said, it appears to me that it was the impetus of European colonial expansionism that blew the whole slavery thing to overwhelming, global proportions.  Great explorations... Massive scale exploitation.  Rifles and bibles... An unprecedented level of recklessness and greed.  

''But slavery in itself, back then, was not immoral per se.  It was simply a fact, the way of doing things.'' 

My comment raised consternation.  My roommates were confused about my position.  
I reiterated that I wasn't denying the evils perpetrated in the name of colonialism.  I tried to highlight the conceptual line and the historical relativity of those concepts that are so charged today.

Instead, it sounded like I was denying the immorality colonialism and post-colonial, institutionalized racism.  

With a harshness in her voice, F. told me: ''Why do you feel the need to say these things?''

''I guess I want to relativize some things,'' I answered.

'' Why are you even going there? What's the point?'' she retorted.

I had to think about it.  What was my point?

Her intervention left me feeling yucky throughout the day.
Could it be that I defending or minimizing racism?  Me?!  Impossible.  I know what my relationship with all of this is.  I've grappled with it, somehow, since I was twelve years old, and I guess I feel that I can allow myself to transcend the anger and the guilt...

I recognize that the Dutch people aren't apparently there, however.

Later, taking up the reflection so as to understand more clearly: what had my point been?

Black ''helpers'' to white santa.
How does it make you feel in your stomach?

I'm coming from the perspective of assuming an evolution in consciousness.  To me, this is the principal raison d'être of the linear time mindset.  For what we call history is, we must remember, tainted with a teleological component.  We are going somewhere.  History, so that we may learn from the past.  History so that we might figure out what kind of future we want.

In this light, I would suggest that the concept of moral superiority - how I use the term 'racism' - came about as the collective psyche's response to the violence that was being perpetrated: the white man needed to cope, in order to justify his brutal actions.  It is no wonder why European intellectuals co-opted the theory of evolution and turned Darwin's biological hypotheses into what has come to be know as Social Darwinism.  

To me that marks the advent of modern racism.  (Did the Egyptians use moral justifications for the enslavement of the Hebrews? I don't know.)

Now here's another thought.  The 'coping mechanism against guilt' hypothesis actually leads to a fascinating implication; that a ''universalist morality'' was latent in the  European psyche of the 18th and 19th century.  In other words, it implies the presence of the evolutionary potential already built in in consciousness(if one accepts the postulate that racism is less than let's say 'universal love').

But I didn't manage to phrase all of this during our conversation.  I saw my friends indignated and didn't think it was a good moment to go into theories about the evolution of consciousness and the evolution of morality.  Perhaps it would have been.

Something had been left unclear and unsettled.  So in the evening, I took up the conversation with M. again.

''I am weary of the dualism, the hatred, and the segregation.  I am weary of the guilt and the finger pointing.  I'm not sure it's the solution.  It might be a step towards resolution, but there is more to this.  I want to push the debate further.

I think racism is a defense mechanism and I wonder if putting it in people's faces without going deeper in the conversation might not perpetuate the chasm.  
White people feeling all this guilt, getting ever more defensive.  Yes, it is probably a necessary step to go through.  But then what ?"

Can we, should we, and how do we transcend white guilt?  (Neil, tell me...)

I feel ready and want to transcend it.  I want to feel all this pain and I want to forgive white people too.  I want to place what happened, as well as what's happening, within proper context.

Which context is this?

Social darwinism came about as a false rationalization for the EXPLOITATION of foreign RESSOURCES.  Think about it...

That was my point.  Or rather, my ellipses.

''In the end,'' I said, ''the reason why I'm saying that all of this - Swarte Piet, Quincy Gario, and Facebook threads on whether or not Dutch people are in denial about their colonial past - is good, is because... WE'RE HAVING THIS CONVERSATION right now.  

It happened fifty years ago in the United States.  It's only beginning to take place in the Netherland.''
(Today, Obama got re-elected!  Thank Evolution!)

Intarissable et prolétaire

C'est affreux, j'ai le bout des doigts démolis: craquelés, coupés, brûlés... Le travail de cuisine! Plus précisément encore: le problème fundamental de l'éternel récurage des choses.  L'éternel récurrence de la vaisselle sale.
La job de ''cuisinière", en fait, c'est vraiment pas du gâteau. ah! ... Au fait, peut-on déclarer être des cuisiniers, en bonne et due forme?  Bonne question.  Certains parmi nous le sont sans aucune doute; ce sont ceux qui créer et qui préparent les ''plats du jour''.
Moi... je fais le brunch du weekend et les soirs de semaine, je suis la bible - comme dans 'suivre' - des recettes Touskiennes, je fais ''de la prep''.

Une nouvelle vérité se formule en moi depuis un certain temps.  C'est une vérité qui me rend un peu inconfortable, mais que j'ai de plus en plus envie d'accepter et de partager: j'aime que mon travail soit mécanique.
Je n'aurais jamais cru m'avouer cela: je fais bel et bien partie de la classe ouvrière!  (L'ouvrier se définit comme un salarié qui effectue un travail manuel.)  Je suis en quelque sorte, donc, une prolétaire!  (Quoiqu'on définisse le prolétaire comme ''quelqu'un qui vit uniquement de son salaire'', et que cela ne me semble pas tout à fait juste.  Je vis aussi d'amour, et d'eau presque fraîche - plutôt filtrée, désinfectée, et chlorée.

Or le fait demeure: ce travail manuel, physique, dangereux, je l'effectue pour un salaire plutôt médiocre.

Mon travail est pourtant noble - dans le sens qu'il est moral, et qu'il y a une fierté à retirer du fait de travailler à offrir de la bouffe maison concoctée à partir de produits le plus saisonniers, locaux et équitable possible.
La restauration en soit est peut-être un luxe.  En cela, le domaine ne répond certainement pas aux grandes problématiques sociales auxquels plusieurs autres nobles métiers font face.  La restauration ''moderne'' n'est peut-être pas fondamentalement nécessaire, mais elle représente, depuis son avénement et désormais, sans contredit, un phénomène vecteur de culture.

Mais je tergiverse encore!  Revenons-en donc au point de départ qui était tout simplement, mais absolument douloureusement, le fait d'avoir les doigts démolis et de réaliser que je fais partie de la classe ouvrière.

Je dois avouer que ma relation avec le concept du travail d'exécution, en opposition avec le travail de gestion ou de création, par exemple, est un peu ambivalente.  En outre, il m'est forcé d'admettre que la division des classes demeure un fait bien réel et que l'analyse de Marx est toujours aussi pertinente.

Au fait, saviez-vous que Karl Marx lui-même ne décrivait pas seulement deux classes sociales:

Dans son ouvrage Les Luttes de classes en France, il définit sept classes sociales² :

• l'aristocratie financière
• la bourgeoisie industrielle
• la bourgeoisie commerçante
• la petite bourgeoisie
• la paysannerie
• le prolétariat
• le lumpenprolétariat

Ne peut-on pas associer ces termes - une fois nuancés, bien entendu - aux phénomènes de classes perçus dans la société d'aujourd'hui?  D'abord et indéniablement: l'aristocratie financière et la bourgeoisie industrielle, nos banquiers et nos PDGs... le 1%.

Selon un article paru sur Radio-Canada.ca :

Les 100 chefs d'entreprises du Canada les mieux payés ont gagné en moyenne 7,3 millions de dollars en 2008.

La rémunération de ces dirigeants représente 174 fois le salaire moyen d'un travailleur canadien.

C'est ÇA qui est le plus fâchant.

Car mon problème n'est pas l'existence de la classe ouvrière.  (C'est celui de la classe ''lumpenprolétaire'', par contre!)
Non, le problème c'est le manque de valorisation du prolétariat.

Mon problème c'est que celles et ceux qui travaillent dans les milieux de l'éducation et des soins ne soient pas mieux reconnus.  On ne comprend rien de ce que mijotent les grands chefs dans leurs tours de béton.  On leur concède le droit d'accumuler des millions de dollars sous prétexte qu'ils sont les dirigeants de nos sociétés.

Je me demande combien de leurs décisions servent le bien-être de la société globale.  Je me pose la candide question:  pourquoi un PDG gagne plus qu'unE technicienNE en garderie?  (Quelqu'un peut me répondre?)

L'une des résultantes néfastes de la mondialisation, c'est que l'intégration des marchés et des systèmes financiers permet une telle mobilité du capital qu'il est tout ça fait naturel pour ceux ''qui détiennent les moyens de productions'' de ne pas ressentir la connexion avec les milieux - humains et naturels - qu'ils exploitent.

Des relents de colonisation.

Pourquoi serait-ce si fou de vouloir imaginer une société plus juste?  Pourquoi certains devraient-ils nager dans le luxe en étant confortablement assis dans leur chaise ergonomique, alors que d'autres se détruisent le corps pour un salaire à peine suffisant pour s'occuper de leur santé?

Travailler en coopérative c'est s'offrir l'opportunité de redéfinir ''business as usual''.  Nous sommes des travailleurs manuels de l'industrie du service, des êtres intelligents et créatifs prenant soin d'un espace dans lequel la culture s'enrichie et se diffuse.   

Nous tentons l'expérience pratique d'une utopie égalitariste.  Nous ne possédons pas tout à fait nos moyens de production, ou même notre loyer, mais nous n'avons pas de patron!  

Nous sommes les seuls administrateurs de nos affaires, nous procédons par l'assemblées générales; nous sommes notre propre conseil d'administration.  Nous cherchons à démontrer qu'il est possible de mener une entreprise de façon radicalement différente, décentralisée et diversifiée: humaine... organique.

J'ai le bout des doigts craquelés, brûlés, coupés, démolis.

J'ai l'inspiration à grand feu et je bouillonne de réalisations.

Je suis fière, et je suis agacée.

Je vous offre ces quelques réflexions, quelque chose à grignoter.

Je vous invite, comme toujours, à venir ajouter vos propre épices, vos commentaires et questions, à ce grand bouillon...

womb shaking

I've been thinking about how I'm feeling.

I've been feeling about how I'm thinking.

My womb might have something to say.  An ineffable tendency, a necessity to feel it all...
Feeling like I'm keeping afloat amidst the formlessness of creative waters
Can't quite find a grasp, or the words.
Filled with overwhelming sensations and foggy visions
Can't yet speak of a direction.

The ten thousand things are shooting around,
Imminent ecological collapse.
Let's face it.

Denial is of no use anymore.  The masks are falling.

Still, what if all we had was this moment?
What if we finally understood this fact, because we can.  What if we took what the Buddha left for us to try on? What if we did actually try to learn from the history of ''European colonialism'' ?  What if the species homo sapiens, sapiens, had something more to learn?
What if we were but cousins of former civilizations?  Mayans? Dinosaurs?

Time is much bigger than we think.
Time stretches hundreds of millennia.
Now is a new idea.  Now holds new choices.

The prevalent cosmological myth:
13,75 billion years ago: Hydrogen and Oxygen meet each other, the big Sound of Energy becoming matter.  nothingness into form.  The Word.
Our solar system is known now, to be one amongst many.
Ponder.

40,000 years ago:  Upper Paleolithic.

Today: the brick of the 6th mass extinction.  The greatest mass extinction of species since the disparition of dinosaurs, 65,000 years ago.

It's a lot to comprehend.

Maybe that's why all I can seem to do is FEEL.

Les Ts de David

Assise dans un David's Tea sur Queen's West, Toronto.  Canada.
Essayant de demeurer ouverte, en me sachant bel et bien au centre
Je suis encerclée de périphéries, de perspectives, d'opportunités, d'images, de souvenirs.
Le passé et le futur se buttent incessamment au carrefour de mes esprits.
Donc j'essaie, de rester dans la danse.  Yin et Yang qui ''jive'' et qui spinnent, 
Parce que: qui dirige.  Et qui suit?
Rester dans la Danse.  Y mettre du siens, écouter la poly-rhytmique.
Bien certaine que tout ça est un rêve.  Respirant grâce à la grâce des enseignements de tous les buddhas

À l'ombre de cette fameuse tour du CN, je relie dans mon esprit les références déjà vécues: la fameuse Fernehturm de Berlin, the tv tower.  Apparently,

The Fernsehturm is the fourth tallest freestanding phallic structure in Europe, after Moscow's Ostankino Tower, the Kiev TV Towerand the Riga Radio and TV Tower. 

(Yes, the words in bold italics were added.)

Il y a un an - seulement - je me trouvais tout autre part... à Berlin.  Dans l'automne de Berlin, pérégrinant ... presqu' exactement comme je le fais aujourd'hui.  Et pourtant: une année s'est écoulée.

Ce matin j'ai promené Luna sur des tapis de feuilles humides et bigarrées: rouge, orange, jaune, vertes, des érables, des chênes, des ... connaissez-vous les espèces d'arbres que vous côtoyer quotidiennement?    Pas moi.

Je marchais comme j'aime tant marcher  quand j'ai le temps pour marcher: sens aiguisés, coeur et poumons gonflés, pas léger et plus ou moins sans but.  Prendre le temps de prendre conscience de toute la beauté de ce qui nous entoure (= environnement).  La beauté dans tout ce qu'elle a de triste et de répugnant aussi.  La ville, c'est parfois ça aussi.

Je réalisai que je voyage souvent l'automne.  Je marche des rues qui me rappellent celles de Hamburg, puis de Prague, et me revoilà à traverser l'Europe.  Je repense à Portland, à San Francisco. Des rues d'automnes.
Des départs, des petites morts, des expirations.
Il faisait froid, à Prague, et c'était parfait parce qu'on buvait du vin chaud... Mmmhh.
À Istanbul, nous prenions le traversier en buvant de petits verres de thé noir.  Chaï.
À Toronto, je suis dans un David's Tea.  And it's pretty awesome, actually.

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Méditations sur la fine ligne qui sépare la volonté du non-contrôle.  Je repense au dharma talk auquel j'ai eu le plaisir de participer hier soir, au Centre of Gravity.
Discussion sur la dualité et l'illusion du moi, Discussion sur le phénomène de la projection.  Say what!?  N'est-ce pas là mon sujet favoris!?  J'étais donc là auprès d'une vingtaine d'autres êtres humains, pour méditer et entendre la présentation de je-ne-sais-plus-qui, pratiquante de la lignée Tibétaine Shambala, et ''Gestalt therapist''.
Elle.  Assise à côté de moi.  En elle.  Que dire?  Une nouvelle amie.  Une nouvelle dynamique.  Une nouvelle flamme-en-effet, qui combuste lentement ce qu'elle a de carburant.  Qui se découvre. Une chaleur plaisante.
Feu feu, jolie feu.
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Le familier.
C'est indéniable, désormais: cet '''état de voyage'' m'est devenu si familier.... si confortable, en quelque sorte.   C'est souvent dans cet ''état'' que je me suis sentie la plus fidèle à moi même: libre de m'émerveillée, de m'émerveiller.. libre d'être libre...

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cueillette de apples et ecopsychological projections

Une nouvelle saison s'est amorcée ici.
Ici, maintenant, je m'assieds finalement.
Et aussi bien sûr, je danse.

L'automne vient de nous tomber dessus, tout d'un coup.  (Est-ce la tempête de la semaine dernière qui nous a laissés comme ça, sans chaleur?) La transition est un peu brutale.  L'été fût si délectable.  Si chaud, si court.
Mais qu'il est bon de pouvoir voir s'étioler les quatre saisons! (Le penchant de ce beau temps éternel dont jouit la Californie, et qui me plaisait tout autant.)  Ces nuages qui s'amoncèlent, se chargent, et passent sur nos têtes... Ces pluies et ces après-midi de soleil ardent.  Tant de vélos défilent dans les rues métropolitaines...

Des pommes et des hommes.  
La semaine dernière, je me suis ''taper'' un roadtrip qui se mériterait certainement quelques lignes, peut-être à venir...)
De nouveau sur la route hier: quelle bénédiction.  Cette fois-ci, non pas en direction de New York, mais plutôt vers St-Jean-sur-Richelieu, à 45 minutes de Montréal.  Le temps était parfaitement capricieux; passant, dans l'espace de quelques minutes, d'un ensoleillement quasi absolu à l'ennuagement sournois.  Puis, à nouveau le soleil.  Bref, une merveilleuse journée d'automne... et en bonne compagnie par dessus le marché.
Détours, chantiers de constructions.. puis le décor devient bucolique à souhaits: voilà la rivière Richelieu, étincelante.  Nous voici sur le chemin des Patriotes.  L'architecture du village m'apparaît étrangement hétéroclite.  J'aimerais bien connaître les différents styles d'habitations et leur histoire.

Comment dit-on ''patrimoine'' en anglais?
(Heritage)


Soon my friend and I are walking towards the orchard, bucket in hand... elated...

(Ouais, je switch en anglais tout bonnement comme ça.  Pourquoi?  Parce que j'en ai envie, et parce que j'imagine sue plusieurs lecteurs ne parlent pas français. ?)

We are elated by the smell of sunshine, by those infinite rows of grass.  Rural, fresh(er) air.
We marvel: those trees are so crooked and so heavy!  They are actually bent by the weight of their own fruits!

I get emotional, of course.
What can I say?  To witness a phenomena like this fills me with such intense images and emotions..

And emotions naturally lead to thoughts...

There are somethings that make apples 'an Apple', yet each one is different.  They grow according to the conditions they are given.  Some have the top branches, others grow in the shade...
How are humans similar to apples?

As usual, I quickly find myself thinking in ''eco-psychological'' terms.

I strongly believe that everything we experience is at least partly projection - and a potential teaching.  It applies to all our relationships, humans and non-human.
So then what can we learn from observing the feelings and the thoughts that come up?

In this case it is obviously projection, simply because this tree is not feeling what I am feeling - the lightness, the heart expanding, the teary eyes.   It doesn't feel the burden.  It isn't sad or weary.  This tree doesn't ''know'' that its fruits are weighting it down.  It cannot talk about the laws of gravity.  It only is.

 

'' Isn't it amazing how apples return to the earth and help fertilize the very tree that produced them?'' muses my friend.
''Indeed.''  I hadn't thought of that.
And I wonder, just for fun: How can this be analogous to human experience?
What are our fruits?  What are my fruits?  Do we know when they mature and when they fall?  Sometimes we do.  Sometimes we don't.
We do experience phases in our lives:  seeds we plant, fruits we taste, losses and cycles that never quite end... (The I is what remains as the thread.)

Oh! I can see how we might be like those apple trees... sociologically speaking.  Easy!  Hum.

I like to imagine that here nature is showing us how to remain faithful to our ancestors, and how that principle can strengthen and sustain Life.  And I don't mean only physically - taking care of the lands our grand-parents have toiled and lived on, or taking care of our elders.   I also mean culturally.
For, while acknowledging (and accepting?) our fateful place as one in the bunch, we also each have a chance to bring a unique contribution - our fruit - to the Great Narrative.
By creating new stories, new narratives, we keep fertilizing the cultural soil of our ancestors.

Our parents have done they best, reaching for the light and in the process feeding us and filling us with their hopes and their stories.  They raise us and when we are ripe enough, they let us fall off their branches.  It is now our turn, little seeds, to strive and to thrive, to send down our roots and reach up, feeding from the ground beneath, so as to bring more generations of light-filled fruits.

Voilà.  Désolée pour le switch vers l'anglais.  Mes ancêtres parlaient tous français.  Mon histoire aujourd'hui se raconte dans les deux langues.  Et si je tends à choisir l'anglais, c'est parce que j'ai toute une planète avec laquelle interagir...
Néanmoins, le dilemme demeure.  La saga continue...

u-topian musings

I feel like celebrating it again:

I live in utopia, I do

I live in the midst of chaos,
and never-beingness,
at the juncture of always-almost being-ness,
u-topia, non-locality, non-focality,
no-place... but in the Wheel

I live in a small storm of  7-plus roommates, which actually is more like 9 or 11 these days - since family and friends from both Vancouver and Amsterdam happen to be visiting at the same time.
Indeed, it's a lot of people to see first thing in the morning, and to eat breakfast with.  A it's a lot of people to coordinate house cleaning with.
A microcosm.
And I'd say we're managing pretty well.  

Ten different personalities, ten sets of unclear needs and non-threatening neuroses, ten sets of brains, ten beating hearts, and ten stomachs to feed.
A daily life.

            And that's what its means to be Fool of Love.

I thought I'd address the title of my blog again.  To clarify to you, and to myself.
I am not 'clowning much' these days, but I am still Fool of Love.
It's part of a larger practice.
In the case at hand, I'd say that one must be a bit of a fool to choose such a chaotic environment for a home.  One must also be full of Love...

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As I said it before, it's obvious that living in a co-op is not the easiest thing to do.  For instance, we all have phases when we need some calm while others are making noise.  There's often dirty dishes on the drying rack, which leads to more dishes on the counters and in the sink.  We never quite know what old food to throw out of the fridge.  There are tons of challenges.  But I'd like to speak now about the perks of communal living:

First of all, we all very much value food politics; what it is that we eat, what it means, where and how it is grown, and how and with whom it is consumed.  We have at least one professional chef among us, and most of us love cooking healthy and original dishes for the whole family.

We subscribe to a CSA (community supported agriculture) program, which ensures that we get fresh and organic, locally-growned vegetables every week:

Community-supported agriculture (in North America sometimes known as community-shared agriculture) (CSA) is an alternative, locally-based socio-economic model of agriculture and food distribution. A CSA also refers to a particular network or association of individuals who have pledged to support one or more local farms, with growers and consumers sharing the risks and benefits of food production. CSA members or subscribers pay at the onset of the growing season for a share of the anticipated harvest; once harvesting begins, they receive weekly shares of vegetables and fruit, in a vegetable box scheme, and also sometimes herbs, cut flowers, honey, eggs, dairy products and meat, as well. Some CSAs provide for contributions of labor in lieu of a portion of subscription costs.

More things I LOVE:

• We buy bulk grain and cereals, we dumpster tons of artisan organic bread; 
• we sprout beans.  
• we have a steamy compost bin in the backyard and a smaller vermi-compost in the backroom of the apartment.
• we have tomato and spicy pepper plants, basil, and more tomatoes.
• we have a washer and dryer, and a clothing line! (and isn't it wonder-full how fast the sun can dry your clothes so quickly and for free?!)
• we have a guitar rack made out of used bike tubes.  Sporadically, there will be spontaneous jam session taking place... we can never predict.
• we even have a adopted cat and he's both the laziest feline ever and the most impressive hunter.
• We come from Québec, France, Belgium, Netherlands, Ontario, Alberta, and British Columbia.  We have found each other by following our values and our vision of a better world.   We are a generation of world citizens and we are seeking to adopt better behaviors in order to contribute to a more sustainable culture.

I live in utopia, and you do too.
There are challenges to perfect happiness and comfort: that's 'cause it's the nature of Existence.  But it's what we make of it; the choices, the attempts, the creativity...
It's good to remember we live a life of such abundance.  It's all around, if we can see it.

Piece from the permanent exhibition (China) at the
SF Museam of Asian Arts

Sounds about right - except for the 'distress' part

Touski, ou adorer son labeur

J'adore mon boulot.

J'adore mon boulot, non seulement parce que j'ai la chance d'aider à nourrir la populace avec de beaux plats pleins d'attention, mais aussi parce que je dois être concentrée à chaque instant: je dois être totalement présente avec-dans mon corps.  Car je me dois de ne pas me couper un doigt!  C'est un boulot dangereux...   Je dois transporter des casseroles géantes qui sont souvent remplies d'eau bouillante.  Je dois trancher des kilos de patates, portionner du jambon, et désosser des séries de poulets encore fumants.  Dégueux?  Plutôt: réalité associée à la diète carnivore.  Si on a le culot de les manger, on devrait au moins leur faire l'honneur de se mouiller un peu.

Lorsque je ''ferme'' la cuisine, je dois nettoyer des comptoirs en stainless (Un petit coup de vinaigre et hop! ça part tout seul: C'est magique du stainless!)  et passer le balais...

Événement L'Echo d'un Fleuve,
Touski, été 2012

Un espace qui fait le bonheur des touts petits...

... et où l'on peut grimper à des arbres tricotés!

La vérité ? J'adore passer le balais.  C'est peut-être cliché, mais je trouve qu'il n'y a pas plus zen.
Et, j'aime même passer la vadrouille.   Ça, c'est laborieux.  D'abord parce que la chaudière est très lourde à remplir: je dois la soulever pour la sortir de l'évier, le tout, en m'assurant de ne pas glisser sur in plancher qui, à ce stade, est franchement trrrrès glissant.  Je dois ensuite nettoyer tout le plancher; ce qui, mes amis, s'avère être un grand travail physique.
C'est pour ça que j'aime mon travail.   Parce que, quand je passe la ''moppe'' (ou la serpillière, comme le dirait mes colocs), je dois me concentrer pour utiliser tout mes muscles, et principalement prendre conscience  de mon hara, afin de pouvoir garder mon équilibre sur le sol mouillé tout en poussant pour frotter avec le manche.
Parfois, je danse avec la moppe.  Mais plus souvent c'est avec le balais.
Ëtre payée pour passer le balais en écoutant de la musique dans le piton?  Bring it on!!

(Ce soir, je me suis fait plaisir et j'ai jonglé avec des épis de mais!)

J'adore mon travail, parce que mes coéquipiers sont d'excellents travailleurs.  On bougent comme des abeilles, on buche, et on communique pour que tout roule bien.  Chacun a sa personnalité et sa façon de travailler: on se complète.  Sur le plancher, pendant une période d'achalandage, c'est comme si on dansait.



Je rêve depuis des années - depuis au moins dix ans, n'est-ce pas Gabriel? - de ce Café Coop.  Je pensais que je devrais l'ouvrir moi même, et voilà que j'y suis atterrie, tout bonnement.

Gratitudes.

Alors pourquoi je devrais baisser les yeux lorsqu'on me pose la question?  ''Et toi, qu'est-ce que tu fais dans la vie?''
''Je travaille en cuisine dans un café coop...''
Et tout ce que cela implique.

Ce que je fais ''à la job''.